膠原蛋白主要存在於動物組織中的蛋白質，它是構成皮膚、骨骼、肌腱、韌帶和其他結締組織的重要結構成分。因此當我們食用動物性食品也意味著同時攝取了這些動物體內的膠原蛋白。
結締組織僅存在於動物身上，因此植物並不含有膠原蛋白。然而，有些人可能會誤解植物性食物中的稠稠的「膠質」為膠原蛋白，但這其實是不正確的觀念！事實上，植物中的膠質屬於醣類（多醣分子），而膠原蛋白則是一種蛋白質，這兩者是根本不同的成分。